Los Glazer muestran sus cartas

Hace pocos días Raheem Morris y todo su staff técnico fue despedido. Parece obvio después de diez derrotas seguidas y con la imagen dada en los partidos. Los Buccaneers eran el peor equipo de la NFL, sin lugar a dudas. Con esta situación a los Glazer no les tembló la mano e hicieron lo que todos esperabamos: cortar a Morris.

En mi humilde opinión, hicieron bien. No había, realmente, otra opción. No puedes aguantar a un entrenador que ha perdido el vestuario y a gran parte de la afición. Mediante iban pasando las semanas más jugadores de los Bucs iban mostrando su afecto por el entrenador. Que si sin él el equipo se iría a pique, que si era vital para el grupo... al final ha dado la sensación de que era un colega entre los jugadores y no un Head Coach. Y, por eso, los Glazer ahora buscan un perfil de HC que imponga disciplina.

Aún así, Morris es un buen tipo. Un tipo con clase. Pese a diversas salidas de tono como "We're the best team in NFC" o "West Coast Killers" (y después perder 48-3...) se ha mostrado sereno y sensato. En su despedida Raheem se mostró como un hombre agradecido por pasar diez años en los Buccaneers, haber vivido el triunfo de la Super Bowl y disfrutar de la mejor oportunidad en su vida.

Desde aquí, quiero desearle suerte. Sé que es un tío muy válido pero estaba en el momento equivocado. No os extrañéis que de aquí en unos años le veamos triunfar.

Tras el despido de Rah, queda mirar al futuro. Qué hará la franquicia? La rueda de prensa de Joel Glazer dejó unas pistas bastante evidentes. Aquí las resumiremos:

1. "Gastaremos lo que haga falta para ganar". En serio, lo dijo. "Estamos abiertos a los movimientos en la Agencia Libre. Además debemos draftear bien, ya que el equipo se construye desde esa base." añadió. "El nuevo Head Coach que contratemos tendrá una parte importante en la decisión que tomemos."
2. "Le hemos comunicado a la NFL que no queremos volver a jugar en Londres". Sí, también lo dijo en serio. Los Buccaneers no volveran a tierras inglesas. Cabe recordar que las dos temporadas que los Bucs jugaron en Wembley acabaron 3-13 y 4-12. Los americanos deben estar muy contentos con esta decisión.
3. "No nos gusta perder". Lógico.
4. "No tenemos un límite fijado para encontrar el Head Coach que buscamos." Al parecer será una "busqueda exhaustiva" y necesitan un "líder para nuestro equipo de football".

Estas son los cuatro titulares que podríamos descatar. Sobre todo los dos primeros. Aún así, con la comparecencia de Mark Dominik las cosas volvieron a ser como antes. El General Manager fue acribillado a preguntas interesantes. Pero se escapó de la gran mayoría. Eso sí, dejo un tufo a "quiero seguir con la filosofía" que no me gustó nada. Veremos si Dominik sigue teniendo el mismo poder que antes. Si el HC quiere más control, él se tendrá que apartar.

Los candidatos

Antes del despido de Raheem ya se empezó a especular con los posibles candidatos. Hoy ya sabemos que hay algunas entrevistas concertadas. Aquí los resumimos:

Jeff Fisher

Jeff Fisher está loco por volver a entrenar. Recientemente ha estado en Miami, estará en St.Louis, estará en Tampa y posiblemente en Indianapolis para una entrevista. Fisher dijo que quiere entrenar a un equipo con un QB establecido. Alguien que no sea Vince Young. Para Mike Freeman de la CBS y según fuentes cercanas, Fisher siente mucha curiosidad por el supuesto trabajo en Indianapolis y el de Tampa Bay. Entrenar a Peyton Manning y Andrew Luck sería algo que no puede desaprovechar, pero de los Buccaneers piensa que es un roster con muchísimo talento que hay que explotar. Además, si los Glazer están dispuesto a gastar... pues allá vamos! Es la primera opción.

Mike Sherman

Según informa John Clayton de ESPN, Sherman ya tiene una entrevista concertada con los Buccaneers. Ex HC de Green Bay entre los años 2000 y 2005 y de Texas A&M donde fue despedido la temporada pasada. Con los Packers dio resultado a la primera temporada perdedora desde 1991 y también fue despedido. En general, es un nombre que no resulta muy esperanzador. Si los Glazer quieren vender entradas y que el estadio se llene, esta no sería su opción. Veremos lo que pasa, ya tiene una entrevista.

Jerry Gray

Coordinador defensivo de Tennessee en la temporada pasada. Hizo una gran labor con una defensa que perdió a Tulloch y Jason Babin. Podemos pensar que la entrevista sólo se ha concedido para satisfacer la Rooney Rule, pero tenemos que estar abiertos a cualquier posibilidad. Por cierto, fichó a Barrett Ruud. Y por cierto, como jugador fue cuatro veces a la Pro Bowl.

También suenan otros nombres como: Rob Chudzinski (OC de Carolina) y Jim Tressel.

Veremos lo que pasa. Pero habrá que tener paciencia y ver si de verdad los Glazer están dispuestos a soltar la pasta.

dgaliana.-

Raheem Morris cortado

Los Buccaneers han anunciado hace escasos 30 minutos que prescinden de los servicios de Raheem Morris. Tras tres años(3-13, 10-6, 4-12) en el puesto de Head Coach los dueños del equipo han considerado que la racha de diez partidos perdidos seguidos y la imagen dada por el equipo son razones suficientes como para cortar a Morris. Además, todo el staff de Tampa Bay se va con él. Ahora comenzarán a sonar muchos nombres de HC, entre ellos, Jeff Fisher.

El GM Mark Dominik, culpado también por la situación del equipo, se queda en la franquicia. También ha tenido unas palabras para Morris:

"Respeto mucho y aprecio la pasión que Raheem Morris dió a nuestro equipo, pero este cambio era necesario"

Estamos pendientes de nuevas noticias. La rueda de prensa es a las 21:00 hora española.

dgaliana.-

Raheem firma contrato hasta el 2015

En el día de la fecha se realizó una reunión en las oficinas del equipo entre los Glazers, la familia que es dueña del equipo, Raheem Morris, Head Coach y Mark Dominik, General Manager. 

Esta es una reciente foto posterior al acuerdo
que se llevó a cabo en las oficinas del equipo

Al salir de la misma, Dominik fue entrevistado y dijo "Estamos llegado a un acuerdo sobre ofrecerle una extensión de contrato a Raheem Morris como Head Coach de los Buccaneers hasta el 2015. Consideramos que a pesar del año malo que hemos tenido, estamos avanzando en la dirección correcta en todos los sentidos. Por lo que renovarle será el movimiento natural. También estamos trabajando en una renovación de contrato para Greg Olson como coordinador ofensivo, creemos que ha hecho un gran trabajo en el desarrollo de Josh Freeman y las armas ofensivas. Por el momento no tenemos planes de contratar un nuevo coordinador defensivo, aunque si algún nombre grande queda libre, podríamos intentarlo"

En el mismo modo, señaló "Ronde Barber es parte de la historia de este equipo (el próximo domingo superará a Derrick Brooks como el jugador con más presencias en la franquicia) y queremos que esté de vuelta con nosotros un año más, aportando liderazgo desde el campo de juego. No podemos expresar con palabras lo que Ronde significa para la comunidad de Tampa". Asimismo, defendió su filosofía de conformación de la plantilla con estas palabras: "Creemos que estamos en un buen camino en el hecho de renovar a nuestros propios jugadores antes que elegir veteranos agentes libres. Jeremy Trueblood, Quincy Black... son grandes jugadores y estamos muy orgullosos de tenerlos con nosotros".

Por otro lado, felicitó a Davin Joseph por su reciente nominación al Pro-Bowl "Davin es un gran profesional y es el ancla de nuestra línea ofensiva. El liderazgo y el ejemplo que él muestra hacia los jugadores jóvenes es digno de admiración. Estoy contento de que la liga haya reconocido su aporte en nuestra franquicia"

Fleder.-

Talib a IR, su último partido en Tampa Bay?

En la offseason muchos hablabamos del caso Aqib Talib. El CB se vió involucrado en un tiroteo. Lo "gracioso" es que no se sabe si lo empezó él o su madre. Y lo "gracioso" también es que fue contra el novio de su hermana. Con todo este lío los expertos cercanos a los Buccaneers argumentaban que a Talib, en cuanto el lockout pasase a mejor vida, sería cortado. Pero una vez el lockout a dio su fin, los Buccaneers mantuvieron a Talib, cosa que sorprendió a la mayoría de aficionados.

Meses más tarde, ahora, se da a conocer el porqué de este movimiento tan extraño. Es extraño porque a Mark Dominik y a Raheem Morris no les tembló la mano para cortar a Tyrone McKenzie por críticar su situación en el equipo. Y si vemos el caso Aqib Talib, con presunción de inocencia de por medio, resultó chocante que no lo hiciesen. Qué pasó, entonces? Raheem Morris convenció a Mark Dominik para que Talib se quedase cuando el GM quería cortarlo desde que empezó la offseason.

Ahora Talib está en IR y con el más que posible despido a final de temporada de Morris su situación está pendiente de un hilo. Ese hilo es el juicio. Goodell le permitió jugar esta temporada, Morris también y el CB tiene un gran talento (secó a Jennings en Lambeau Field) pero algo falla en su cabeza.

Qué pensáis, Talib debe quedarse si le declaran inocente?

Mientras tanto, tenemos el sexto pick en el Draft y puede que acabemos cuartos. Claiborne anyone?

dgaliana.-

A Morris le quedarían tres semanas

El gran mundo de Twitter strikes back. Hace unos instantes se ha producido una noticia o rumor. John Clayton, de ESPN, afirma que los Bucs estuvieron cerca de despedir a Raheem Morris el Lunes. Porqué no se produjo éste movimiento?

La familia Glazer cree que el coaching staff, es decir, toda la gente que está detrás de Morris no es suficiente como para llevar al equipo los tres últimos partidos de la temporada. Hecho que también da a entender lo cualitativo y cuantitativo que es el staff de Tampa.

Así, parece ser que la temporada que viene los Bucs tendrán a un nuevo Head Coach. Ya suenan diversos nombres en los foros de aficionados de los Buccaneers: Jeff Fischer, Bill Cowher, Brian Billick e incluso Tony Dungy. De éste último Pat Yasinskas escribió un gran artículo "One man could fix the Buccaneers". http://espn.go.com/blog/nfcsouth/post/_/id/28519/one-man-could-fix-the-buccaneers

Toca esperar. Pero parece que Morris se quedará sin trabajo.

dgaliana.-

Bucs incorporan CB Youboty, Talib en peligro?

Leo a mucha gente, entre ellos especialistas, que les ha decepcionado lo poco que se han movido los Bucs en la Agencia Libre. Sólo han traido a P Michael Koenen por una gran cantidad y han renovado a gente como Black y Joseph por otra gran cantidad. Ayer informaron de otro movimiento que despierta algunas dudas. Se trata del Cornerback Ashton Youboty procedente de los Bills. Cuando lei el nombre yo también me pregunté "quien?" pero he estado indagando un poco. (Sé que cuando habéis leido el nombre habéis pensado en Youtube o en Youporn directamente. No pasa nada, a mi también me ha pasado.)

Youboty fue una tercera ronda de los Bills en el Draft de 2006 y firma por dos años por los Bucs. Desde entonces ha jugado 60 partidos, 7 de titular y ha hecho una intercepción. Aparentemente Raheem Morris está buscando a un Cornerback para poder competir en la posición de nickel. El mismo Youboty, del Líbano de nacimiento, ha dicho que su especialidad es esa y que Bucs y Bills comparten un sistema similar de defensa al pase, por lo que no le costará adaptarse.

Pero esta incorporación viene después del intento fallido de traer a Johnathan Joseph (que acabó en Texans) además de las lesiones de Aqib Talib y Myron Lewis. Por lo que parece que Raheem quiere probar un nuevo fondo de armario, tal y como ya pasó el año anterior. Según Morris el equipo tiene dos tipos de Cornerback: los Barber o los Talib. Los Barber serían los cornebacks pequeños, muy físicos y explosivos. En cambio los Talib serían jugadores con brazos largos y con habilidad para jugar a la cobertura al hombre. La distribución quedaría:

• Versión Ronde Barber: Ronde Barber, E.J. Biggers, Elbert Mark y Anthony Gaitor.
• Versión Aqib Talib: Aqib Talib, Myron Lewis, D.J. Johnson (Practice Squad) y Ashton Youboty.

Podemos entender que, según los parámetros de Raheem, dos de los Talib están lesionados. Pero esta incorporación parece más a medio-largo plazo que una simple prueba. Qué podemos deducir de esto? Pues que dudan de continuidad de Aqib Talib.

Talib, como sabemos, ha tenido un juicio por disparar al novio de su hermana (él o su madre...). También sabemos que Goodell no le tiembla la mano en estos casos y es posible que sancione a Aqib Talib. Durante todo el verano se ha estado rumoreando sobre que los Bucs cortarían a Aqib nada más se abriese el mercado pero Mark Dominik dijo que contaba con él. Ese respaldo igualmente no serviría de nada si a Goodell le da por ejercer de juez. Es, entonces, Youboty una solución de emergencia por la posible sanción de Goodell a Talib? El tiempo lo dirá.

También se ha informado esta mañana del salary cap restante de Tampa Bay. Según LaCanfora en NFL.com los Bucs aún disponen de $29,955,557.00. En Tampa Bay ya se están hablando de renovaciones de gente importante para llegar al mínimo salarial. El mínimo se aplicaría a partir del año 2013 pero estas renovaciones irían dirigidas a Geno Hayes, Sean Jones o Jeremy Zuttah. También se está hablando que la renovación de Josh Freeman se hará efectiva el año que viene.

dgaliana.-

Morris y sus cuentos

Hace tiempo leía a Pat Yasinskas, que cubre la información de la NFC Sur para ESPN, una noticia bastante interesante. Era sobre los Head Coach de esta División. Pero no sobre quien era mejor en su trabajo, sino sobre quien hablaba mejor delante de los medios. Quien daba más información y de qué manera se expresaba. Pues, como podéis imaginar, el primero era Morris. Seguramente diréis "Vale, y qué?".

Si un HC habla bien delante de la prensa, seguramente sepa transmitir al equipo lo que quiere en cada momento. Y Raheem sabe hacer eso. Al principio de la temporada pasada Morris se inventó un lema: 'Race to 10'. Yo lo descubrí cuando Jay Glazer visitó el Training Camp de los Bucs y le preguntó sobre ello. La premisa era clara, bastante clara: ganar diez partidos y así llegar a playoffs. Podéis imaginar la carcajada que solté al oir eso. Normal, era al principio de temporada tras un 3-13. A partir de aquí los jugadores no paraban de decir que su meta era ganar diez partidos, Race to 10 y todo eso. Morris supo transmitírselo de buena manera a los jugadores para motivarlos a conseguir el objetivo.

Conforme iban ganando partidos el lema iba cobrando sentido hasta que Morris soltó otra de sus perlas: "Somos el mejor equipo de la NFC". Realmente, no era un mensaje a los demás equipo sobre lo mejores que (supuestamente) eramos sino una motivación más a la plantilla. No iba dirigido a los rivales, sino a la propia entidad. Esto, realmente no sé si valió la pena porque creo que los jugadores no terminaron de creérselo. Sólo hacía falta ver la cara de McCoy cuando le preguntaron sobre ello en NFL Network. Pero bueno, el tema es que el equipo seguía ganando y ganando. Aquella carcajada que solté cuando Morris explicó el 'Race to 10' iba perdiendo sentido cada vez que Freeman, Blount y Mike Williams hacían de las suyas.

Finalmente, el equipo llegó a las diez victorias que tanto aclamaba el Head Coach tras una victoria contra los Saints en el último partido, pero lo que se suponía que se cumpliría, simplemente, no se cumplió. Sí, diez victorias; pero sin playoffs. La gran temporada que se marcaron los Bucs con el 'Race to 10' debería haberse convertido en 'Race to 11' para entrar en playoffs. Partidos como el de Lions o los dos de Falcons fueron clave para no llegar a post-temporada. Pero, la verdad, el año pasado no se le pudo pedir más al equipo que ganar estos diez partidos. Morris hizo un gran trabajo.

Para esta temporada Raheem ya debe tener algo pensado... ¿'Race to Playoffs'?

Paso a paso, por favor.

dgaliana.-

Y este año qué, Josh?

Domingo tarde. Domingo perezoso. Domingo para desvariar. Domingo para escribir la entrada que quise escribir ayer. Y Domingo para hablar del QB Franquicia de Tampa, Josh Freeman. Dejémonos de estilismos, de si es tonto o cosas de esas. Su afro, es genial. A partir de aquí, lo deportivo. Gracias.

La temporada pasada Freeman tenía el deber de mostrar que Dominik y Morris no se habían equivocado con su elección en la primera ronda del Draft. La temporada de rookie fue, bueno, de rookie. Pero en la off-season llegaban reportes que decían que Josh estaba viendo vídeos y prácticando para mejorar su juego todo lo posible. Estoy seguro de que cuando Morris vio el salto de calidad que dio se inventó eso del 'Race to 10' y que en la próxima entrada explicaré (no tiene desperdicio).

Ya en el primer partido de la pre-season pudimos ver a alguien diferente. Hasta que se lesionó un dedo. Se perdió todos los otros partidos de preseason e incluso los fans decían que 'mejor reservarlo los primeros partidos de la regular season para que se recupere bien. Total, no vamos a luchar por los playoffs.' Conforme iban pasando las semanas la afición creía en Freeman cada vez más. Hasta que Morris dijo, seguro que lo recordáis, 'Somos el mejor equipo de la NFC'. Y gran parte de la culpa la tuvo Josh. Era un jugador muy distinto al del año pasado, parecía un veterano de 22 años. De echo, tuvo el suficiente liderazgo para remontar partidos como el de Rams o el de Bengals.

A parte del liderazgo, Freeman tuvo varias cosas que ayudaron muchísimo al equipo. Primero, la movilidad. Fue el segundo QB con más yardas de carrera por detrás de Michael Vick y que, os confirmo, taparon muchas carencias de la Linea Ofensiva. A parte de esto, y para mi la clave, fue los pocos turnovers que provocó. Podemos recordar, seguro que algunos fans de Tampa Bay lo hacen, el partido contra Carolina Panthers en su primera temporada: Semana 13, los Bucs asqueados con sólo un partido ganado. Éste también lo perdieron, 6-16, con 321 yardas de Freeman y cinco intercepciones. Cinco. Este año sólo seis. Seis. Es decir, su mejora del juego ha provocado que el rival disfrutara de pocos turnovers y así no dar ventajas con los errores. Junto a Brady y Cassel ha sido los que tienen un ratio más amplio entre TD/INT con 16 partidos jugados. Brady tiene 36/4, Freeman 25/6 y Cassel 27/7. Y creo que ha sido la gran clave del éxito de Freeman. La temporada acabó con el equipo pasando de 3-13 a 10-6. Sin playoffs, pero mostrando una muy buena imagen para el futuro. Futuro que se vio un poco en peligro con el lockout, pero donde Josh volvió a demostrar su liderazgo y compromiso con el Traning Camp que organizó él mismo (tal como explica Fleder).

Tras el Draft y las incorporaciones de la Agencia Libre, es curioso que apenas hayan reforzado el ataque. Por lo que sus armas seguirán siendo Kellen Winslow y Mike Williams, salvo sorpresa. Así, seguirá mejorando Freeman? se mantendrá en estos números? o simplemente lo que sucedió la temporada pasada fue un espejismo? Pues eso...

Y este año qué?

dgaliana.-

Barrett Ruud: el debate eterno

En unos días se podría dar por acabado un debate que lleva años instaurado en Tampa: Barrett Ruud. El debate es simple, no tiene complicación. Pero está provocando un verdadero cisma entre la afición de los Bucs que podría llevar a Ruud a querer marcharse del equipo. Así es. Rick Stroud, que cubre la información de los Bucs en el St. Petersburg Times, dice que cree el jugador está cansado del debate. Pero siempre debemos poner esta información bajo cuarentena ya que el fanatismo por este jugador ha llegado incluso a la prensa. Pero, realmente, cual es este debate?

Como he dicho antes, es simple: ¿deben traer de vuelta a Ruud o dejarlo marchar?. Pero detrás de esto hay todo un mundo. Un mundo que explica todo este amor-odio que está viviendo el Linebacker. Vamos a ponernos en situación. Ruud lleva cuatro años siendo el MLB titular de los Bucs. En estos cuatro años siempre ha pasado del centenar de Tackles por campaña, alcanzando su máximo el año pasado con 142. Además acumula cinco sacks en toda su carrera (dos de ellos este año), seis intercepciones (una este año) y seis fumbles forzados (dos este año). Pero más allá de los datos, qué hay?

Qué argumentan los que están en contra de la renovación de Barrett Ruud?
Sí, acumula muchísimos placajes. Pero la mayoría son a siete u ocho yardas downfield. Lo que significa que no es un Linebacker físico. No sabe ir al contacto y muchas veces se ve arrollado por el Running Back contrario con suma facilidad. Le culpan de la gran mayoría de los males de la defensa contra la carrera. Otro aspecto en contra de Barrett es su nula capacidad para deshacerse del bloqueo contrario. En muchas ocasiones Ruud entra en blitz pero no consigue llegar al QB rival.

Qué argumentan los que están a favor de la renovación de Barrett Ruud?
Es el QB de la defensa. Ésta es la frase que más utilizan los defensores a ultranza del de Nebraska. Además, reconocen los argumentos como que no es un LB físico pero lo compensan diciendo que es un LB muy inteligente. Que sabe reconocer las jugadas. Además dicen que la defensa de Tampa Bay es especial, no necesita un MLB que entre en blitz o que sea una máquina de hacer tackle for loss. Un Ray Lewis. Dicen que la Tampa 2 necesita a unos LB muy rápidos y competentes en el juego aéreo. Y él lo es.

Pero, realmente, digan lo que digan los fans y la prensa los que finalmente acaban decidiendo son Mark Dominik y Raheem Morris. Debido al lockout y a la gran labia de Morris poco se ha podido saber del tema pero se puede ir deduciendo por donde van los tiros. La temporada pasada Ruud solicitó un contrato de larga duración. Los Bucs se lo negarón y se lo dieron al LT Donald Penn. Lógicamente, eso no gustó al jugador. Ahora, la incorporación de Mason Foster (tercera ronda del Draft de 2011) y la de Tyrone McKenzie hacen dudar de la continuidad de Ruud. Éste último fue a Nebraska a visitar a Barrett para que le enseñase cómo cantar las jugadas y el playbook defensivo. Es decir, McKenzie parece que, pese a llegar el año pasado a finales de temporada, está ejerciendo de líder y quiere ser él el supuesto sustituto de Ruud. Pero no está sólo, Foster viene de la Universidad de Washington y es una auténtica máquina de placar. Lo que parece claro es que se está buscando un sustituto a corto o largo plazo para él.

Mi visión personal es un poco más tolerante. Estoy de acuerdo con la mayoría de argumentos que se utilizan en contra y a favor de Ruud. Esta temporada lo he visto siendo arrollado por Chris Ivory, rookie de los Saints, y realmente dió verguenza ajena. Pero también lo he visto haciendo grandes jugadas que han cambiado el rumbo del partido. Veo factible que se quede una o varias temporadas para ir enseñando a Foster o McKenzie y en un futuro darle el relevo. Hay vida con o sin Ruud pero para mí debería quedarse.

En unos días se sabrá la respuesta y el eterno debate seguirá. Con Ruud jugando en Tampa o en otro equipo. ¡Eso es lo de menos!

dgaliana.-